Quelle couverture mettre à son cheval selon la température ?
Entre 5 et 10 °C, un cheval tondu qui vit au pré porte en général 100 à 150 g de garnissage, alors qu’un cheval non tondu peut souvent rester sans couverture. Les repères de ce guide s’appuient sur la BETA, l’association britannique des fabricants et revendeurs d’équipement équestre, et sur la British Horse Society (BHS).
Grammage de la couverture : ce que veulent dire 100, 200 ou 300 g
Le grammage est le poids du garnissage isolant, en grammes par mètre carré, selon la définition de WeatherBeeta. Plus il est élevé, plus la couverture tient chaud. À 0 g, on parle de chemise : elle coupe la pluie et le vent sans réchauffer.
Les termes « medium » ou « heavy » varient selon les sources : une heavy commence à 300 g dans le guide de Horseware, à 350 g pour la British Horse Society. Fiez-vous au nombre de grammes, indiqué sur la fiche de la plupart de nos couvertures pour cheval : 100 g pour l’Innsbruck, 300 g pour la HKM Starter.
Couverture cheval température : le tableau des repères
La sous-couverture est une doublure qui s’attache à l’intérieur de la couverture.
| Température | Au pré, non tondu | Au pré, tondu | Au box, non tondu | Au box, tondu |
|---|---|---|---|---|
| 15 °C et plus | Rien | Rien | Rien | Rien ou chemise 0 g |
| 10 à 15 °C | Rien | Rien, ou 0 à 100 g par pluie et vent | Rien ou chemise 0 g | 0 à 150 g |
| 5 à 10 °C | Rien, ou 0 à 100 g | 100 à 150 g (+ couvre-cou) | 100 à 150 g | 150 à 250 g |
| 0 à 4 °C | Rien, ou 150 à 250 g | 200 à 250 g + couvre-cou | 200 à 250 g | 300 à 400 g |
| -10 à 0 °C | 150 à 300 g (+ couvre-cou) | 250 à 400 g + couvre-cou et sous-couverture | 200 à 300 g (+ sous-couverture) | 300 à 500 g + couvre-cou |
| Sous -10 °C | 300 à 500 g + couvre-cou | 300 à 500 g + couvre-cou et sous-couverture | 250 à 400 g + couvre-cou | 300 à 500 g + couvre-cou et sous-couverture |
Sources : Temperature guide to rugging a horse, grille de la BETA établie par Equus Products and Services, et grille de Country & Stable (2024). Quand elles diffèrent, nous donnons la fourchette qui couvre les deux ; les parenthèses signalent un conseil d’une seule grille.
Un cheval qui vit au box ou qui est tondu craint plus le froid qu’un cheval habitué au pré, rappelle la BETA. Selon la BHS, un cheval âgé, maigre ou à poil fin (pur-sang, arabe) peut avoir besoin d’une couverture plus tôt. Si vous ne pouvez pas changer de couverture dans la journée, elle conseille l’option la plus légère qui convient.
Couverture du cheval tondu : plus chaude, et plus tôt dans la saison
Plus la tonte enlève de poil, plus il faut de garnissage, explique Horseware. Après une tonte bavette ou une tonte trace, certains chevaux se passent même de couverture, observe la BHS. Avec une tonte chasse ou complète, comptez une chemise ou une couverture légère dès 10 à 15 °C quand il pleut et qu’il vente, puis 200 à 250 g et un couvre-cou à l’approche de zéro.
Au pré, la couverture d’extérieur HKM 300 g avec cou convient aux journées froides. Au box, la chemise Rambo de Horseware, sans garnissage, sert par temps doux.
Après le travail, ne remettez jamais la couverture sur un cheval mouillé, insiste la BETA. Une chemise séchante comme l’Alaska évacue l’humidité ; Horseware la conseille pour que le cheval ne prenne pas froid.
Pluie et vent : toile imperméable et couvre-cou
Pour la BHS, un cheval supporte plus mal une pluie prolongée avec du vent qu’un froid sec. Dans la Manche, où les hivers sont plus souvent humides que très froids, l’imperméabilité compte autant que le grammage.
Imperméable, mais pas partout
Une couverture dite imperméable l’est par sa toile : coutures et attaches laissent passer un peu d’eau, précise la BETA dans son guide d’achat des couvertures d’extérieur. Après des heures de forte pluie, elle conseille de passer à une couverture sèche, d’où l’intérêt d’en avoir deux. Une chemise à 0 g suffit pour une averse, pas pour une pluie longue (BHS).
Les deniers mesurent la solidité
Le chiffre suivi d’un D indique la grosseur du fil de la toile, pas sa chaleur. Pour la BETA, 600D correspond à une solidité courante et 1200D une toile très résistante. Le tissage ripstop de l’Amigo 900D limite les déchirures, sans arrêter un barbelé. Parmi nos couvertures d’extérieur imperméables, la Lugano et la HKM Winnipeg associent 1200D et 200 g.
Couvre-cou ou col highneck
Le couvre-cou enveloppe toute l’encolure. Le col highneck monte seulement sur la base de l’encolure : il protège sans la chaleur d’un couvre-cou complet, d’après la BETA. La BHS met en garde pour les crinières épaisses, sous lesquelles le cheval peut avoir trop chaud.
Trop chaud ou trop froid : les signes à surveiller
Glissez la main sous la couverture, derrière le garrot : le cheval doit être tiède et sec. Oreilles et jambes, exposées à l’air, renseignent mal, précise Horseware dans son guide.
Les signes d’un cheval qui a froid
Il frissonne, serre la queue, cherche l’abri ou se colle aux autres, marche plus que d’habitude. Sur plusieurs semaines, il perd de l’état (BHS, Horseware).
Les signes d’un cheval qui a trop chaud
Sa peau est chaude et humide sous la couverture ; il transpire parfois à l’encolure ou derrière les oreilles, respire plus vite ou se frotte. Pour Horseware, trop couvrir pose plus de problèmes que pas assez, jusqu’au risque de fourbure. Dans le doute, prenez le grammage inférieur, et retirez la couverture chaque jour pour vérifier, comme le demandent la BHS et la BETA.
Taille de couverture : mesurer le cheval et vérifier l’ajustement
Prendre la mesure en centimètres
Avec un mètre ruban souple, cheval d’aplomb, partez du milieu du poitrail, passez par la pointe de l’épaule et longez le flanc jusqu’à la pointe de la fesse : c’est la méthode de la BHS. Notez aussi la longueur du dos, prise du garrot à la naissance de la queue.
Lire le tableau de taille de la marque
Les tailles anglaises (5’9, 6’0, 6’3) correspondent à la première mesure, les tailles en centimètres (125, 135, 145) en général à la longueur du dos, comme dans les guides de la BETA ou du fabricant français Lacme. Le tableau de Horseware, qui fait mesurer jusqu’au milieu de la queue puis retirer 10 cm, associe 183 cm de longueur au 6’0 et à un dos de 130, 191 cm au 6’3 et à 140, 198 cm au 6’6 et à 145. La BETA place le 6’0 à 135 et le 6’6 à 150. Une « 145 » n’a donc pas la même longueur partout : suivez la méthode et le tableau de chaque marque.
Vérifier l’ajustement, couverture posée
La couverture remonte bien sur l’encolure devant le garrot, et une main passe à plat sous le devant. Si la couture du rabat de queue tombe sous le haut de la queue, elle est trop grande ; or une couverture trop grande frotte plus qu’une couverture un peu juste, note la BETA. Pour un poitrail très large, la BETA préfère une rallonge à la taille au-dessus : c’est le rôle de la rallonge Amigo HFI, rangée avec les courroies et sangles de rechange.
Pour l’essayer sans la salir, la BETA conseille de la poser par-dessus une chemise propre. Un article non utilisé, dans son emballage, peut nous être retourné sous 14 jours. En cas de doute, appelez-nous ou passez au 432 avenue de Paris, à Saint-Lô.
Laver et réparer les couvertures avant de les ranger
La BETA conseille de brosser la boue, puis de laver à 30 °C au plus avec un savon doux non biologique, sans sèche-linge : une lessive classique peut abîmer l’enduit imperméable. Horseware déconseille le nettoyeur haute pression et recommande de stocker la couverture au frais, à l’abri des UV, dans un sac respirant.
Mieux vaut réparer un accroc tant qu’il est petit. Nous lavons et réparons les couvertures à la boutique de Saint-Lô ; déposées au printemps, elles sont prêtes pour les premiers froids. Les détails sont sur la page lavage et réparation de couvertures.
Questions fréquentes
À partir de quelle température faut-il couvrir un cheval ?
Selon la British Horse Society, beaucoup de chevaux en poil d’hiver restent à l’aise sans couverture jusqu’à 5 °C, surtout avec un abri et du fourrage. Un cheval tondu, âgé ou vivant au box se couvre plus tôt : la BETA prévoit une chemise pour un cheval tondu au box même au-dessus de 15 °C.
Vaut-il mieux une couverture très chaude ou deux couvertures ?
Deux couvertures de grammages différents suivent mieux la météo, et vous en laissent toujours une sèche. La BETA déconseille d’ailleurs de passer l’hiver avec une seule. Pour ajouter de la chaleur, Horseware conseille une sous-couverture fixée à l’intérieur plutôt que deux couvertures superposées, qui glissent l’une sur l’autre.
Mon cheval est entre deux tailles : laquelle prendre ?
Horseware conseille la taille en dessous pour une chemise sans garnissage. Sur une couverture garnie, regardez où le cheval coince : si c’est au poitrail, une rallonge évite une taille trop longue, qui glisserait. Le plus simple reste de nous appeler avec vos deux mesures, longueur totale et longueur du dos.
Ma couverture n’est plus imperméable, que faire ?
Vérifiez d’abord les coutures et les accrocs, par où l’eau entre souvent. Si la toile est intacte, c’est l’enduit qui s’est usé : un produit de réimperméabilisation pour couvertures, appliqué sur une toile propre, lui redonne de la tenue. Pour une déchirure ou une couture qui lâche, apportez la couverture à la boutique : nous la réparons.
