Taille du mors : comment mesurer la bouche de son cheval
Un tableau des tailles de mors par gabarit (poney, cob, cheval) donne un ordre de grandeur, pas la taille à commander. Celle-ci part de la largeur de la bouche, d’une commissure des lèvres à l’autre, plus une marge qui dépend des anneaux. Nos repères viennent d’une étude vétérinaire finlandaise et de spécialistes du mors cités par la presse équestre britannique.
Mesurer la bouche du cheval : ficelle ou mesureur
La mesure se prend aux commissures, là où repose le mors. Glissez une ficelle ou une baguette en bois à la place du mors, marquez au feutre l’endroit où elle sort de chaque côté, puis mesurez l’écart à plat : c’est la méthode que décrivent Horse & Hound et le revendeur américain SmartPak. Le mesureur de mors, une réglette en plastique glissée dans la bouche, affiche directement la taille. Si la lecture tombe entre deux tailles, Horse & Hound conseille de prendre la plus grande.
Votre cheval porte déjà un mors qui lui va bien ? Mesurez-le aussi. Tricia Nassau-Williams, experte en lormerie pour la BETA (l’association britannique du commerce équestre), rappelle toutefois qu’un canon courbe ou épais ne se loge pas comme un canon droit : la même bouche peut demander des tailles différentes selon le modèle.
Lire la taille d’un mors : la largeur du canon
La taille d’un mors est la longueur du canon, mesurée à l’intérieur, d’un anneau à l’autre ; les anneaux ne comptent pas. Les fabricants anglais l’expriment en pouces (5 pouces font 12,7 cm). Sur nos fiches, elle est souvent notée en millimètres : les tailles 105 à 135 de la gamme Pro Confort de Harcour vont de 10,5 à 13,5 cm.
Anneaux libres : un demi-centimètre de jeu au plus
Sur un filet à anneaux libres, l’anneau coulisse dans le canon et peut pincer la lèvre. Lindsay Middleton, spécialiste du mors chez Sprenger, limite l’espace à 0,5 cm de chaque côté entre la commissure et l’anneau (Horse&Rider, 2017). Horse & Hound demande au moins 3 mm entre la lèvre et le trou de l’anneau, et juge le mors trop grand si l’on voit 1,3 cm ou plus. Pour nos mors simple et double brisure à anneaux, comptez la largeur de la bouche plus 0,6 à 1 cm.
Anneaux fixes : plus près des lèvres
Avec une olive, un Verdun en D ou des aiguilles, rien ne coulisse : le mors peut être plus ajusté, tant qu’il ne pince pas les commissures. Selon Richard Ramsay, interrogé par l’assureur britannique SEIB, 2 mm de chaque côté suffisent alors, contre 5 mm en anneaux libres. Pour une bouche de 12 cm, prenez un mors à olive de 12,5 cm, et plutôt 13 cm en anneaux libres.
Les chercheurs d’Helsinki (Anttila et ses coauteurs, Frontiers in Veterinary Science, 2022) jugeaient un mors à la bonne largeur s’il dépassait la bouche de 0 à 10 mm. Selon leur étude, sur 422 chevaux, 14,9 % portaient un mors trop court et 10,9 % un mors trop long.
Taille mors cheval : les repères pour poney, cob et cheval
Les gammes anglo-saxonnes étiquettent souvent leurs mors Pony, Cob ou Full ; voici les largeurs relevées dans nos sources.
| Gabarit | Largeur du canon | Source |
|---|---|---|
| Poney (Pony) | 11,5 cm | STC |
| Cob | 12,5 cm | STC |
| Cheval (Full) | 13 à 14 cm | SmartPak ; 13,5 cm chez STC |
| Trait | jusqu’à 18 cm environ (7 pouces) | SmartPak |
| Bouches mesurées sur 554 chevaux et poneys | 9,5 à 16,5 cm, 13,1 cm en moyenne | Anttila et al., 2022 |
Les tailles STC sont celles d’un mors à olive et aiguilles vendu par The Vet Shed. Ces étiquettes restent indicatives : dans l’étude finlandaise, les poneys avaient les plus petites bouches, les chevaux de trait finlandais les plus grandes. Horse & Hound déconseille d’ailleurs de se fier au vieil adage britannique (4,5 pouces pour un poney, 5 pour un cheval, 5,5 pour un trait), car les bouches varient trop.
Parmi nos mors pour cheval et poney, le filet à anneaux double brisure poney BR existe en 9,5 et 10,5 cm.
Épaisseur du canon : la place entre la langue et le palais
L’épaisseur va d’environ 12 à 23 mm. Tricia Nassau-Williams conseille de la mesurer au pied à coulisse, à l’endroit le plus large du canon, près de l’anneau. Pour elle, 12 à 14 mm, c’est très fin, 16 mm le plus courant, 20 mm très généreux.
Plus épais ne veut pas dire plus doux, rappelle Country & Stable. L’étude d’Helsinki a trouvé en moyenne 14 mm de place pour le mors entre la langue et le palais, de 5 à 22 mm selon les chevaux. Sur les 43 chevaux où la comparaison était possible, 12 portaient un mors trop épais.
Le test des deux doigts, proposé par Lindsay Middleton, donne une idée de cette place. Glissez l’index et le majeur serrés sur les barres, l’espace sans dents où repose le mors : s’ils sont nettement pressés par les mâchoires, choisissez un canon de 14 à 16 mm ; avec peu ou pas de pression, 16 à 18 mm. Trop épais, le mors appuie sur le palais, et le cheval peut secouer la tête, ouvrir la bouche ou arracher les rênes.
Chez nous, le mors à anneaux double brisure soft contact a un canon de 12 mm, le filet poney BR un canon de 14 mm. L’olive 22 mm Pro Confort demande une bouche qui a de la place.
Mors trop petit ou trop grand : les signes
Trop étroit, le mors serre les lèvres et les joues, au risque d’entailler les commissures. Trop large, il glisse d’un côté à l’autre et peut blesser l’intérieur de la bouche. Ce second défaut est sans doute le plus fréquent selon Tricia Nassau-Williams, car beaucoup de cavaliers prennent grand en croyant laisser plus de confort.
Au travail, un mors mal ajusté se traduit par des mouvements de tête, des rênes arrachées ou une salive excessive (Country & Stable). Un dentiste équin peut aussi vous aider : il examine notamment la langue et la hauteur du palais, rappelle Richard Ramsay. Contre les frottements, les rondelles comfort en silicone sont rangées avec nos accessoires de mors.
Régler la hauteur : les plis aux commissures
Dans une mâchoire en V, la hauteur du mors change sa largeur utile : Tricia Nassau-Williams conseille donc de régler la hauteur avant de juger la largeur. Pour un filet, le repère classique est un ou deux petits plis à la commissure ; un mors à gourmette ne fait pas de pli et ne doit pas toucher les dents (SmartPak). Country & Stable note que les spécialistes du mors s’éloignent de la règle des plis et se fient aux sillons naturels du palais. Gardez la même hauteur des deux côtés.
Inox, cuivre, résine, caoutchouc ou cuir
L’inox est sans doute le matériau le plus courant ; son grand atout est sa solidité, selon Your Horse. Le cuivre et ses alliages, comme le Cuprion du mors Waterford BR ou les rouleaux du mors Privilège, sont réputés faire saliver les chevaux à la bouche sèche ; le cuivre peut toutefois se piquer avec le temps (EquiSearch). Les mors en résine Happy Mouth, comme le mors espagnol HFI, ont un goût de pomme. Your Horse conseille de surveiller l’usure des mors en plastique et en caoutchouc, car un canon mâchonné peut blesser. Le cuir habille le canon du mors Verdun Lamicell.
Un cheval qui semble rejeter le métal réagit souvent à une taille ou à une forme inadaptée, note Your Horse. Mesurez donc avant de commander : nous reprenons sous 14 jours les articles non utilisés, dans leur emballage, et un mors essayé en bouche ne l’est plus. En cas de doute, appelez-nous ou passez avec l’ancien mors au 432 avenue de Paris, à Saint-Lô.
Questions fréquentes
Comment mesurer un mors que l’on a déjà ?
Posez-le à plat sur une règle rigide plutôt que sur un mètre ruban, et mesurez le canon entre les bords intérieurs des anneaux. Sur un filet à anneaux libres, partez de l’intérieur des trous où passent les anneaux (Horse & Hound). Notez aussi l’épaisseur au pied de l’anneau pour comparer avec nos fiches.
Mon cheval est entre deux tailles : laquelle choisir ?
Avec un mesureur, Horse & Hound conseille la taille au-dessus. Tenez compte ensuite des anneaux : une olive ou un mors à aiguilles se porte près des lèvres, alors qu’un filet à anneaux libres demande 3 à 5 mm de jeu de chaque côté. Ne prenez pas large « par sécurité » : un mors trop grand glisse et peut blesser.
Quelle taille de mors pour un poney ?
Les mors étiquetés Pony tournent autour de 11,5 cm, mais SmartPak cite des mors de poney qui descendent à 7,5 cm environ. Mesurez donc le vôtre à la ficelle, puis ajoutez la marge qui convient aux anneaux ; notre filet à anneaux double brisure poney BR existe en 9,5 et 10,5 cm.
Faut-il revoir la taille du mors avec l’âge ?
Oui. Chez les chevaux de 5 à 29 ans mesurés par l’université d’Helsinki, la largeur de la bouche et l’écart entre les mâchoires augmentaient avec l’âge. Les auteurs recommandent donc de contrôler régulièrement l’ajustement du mors. Reprenez la mesure à la ficelle de temps en temps, et dès que votre cheval change d’attitude.
